Brasil se puede dividir en cuatro regiones geográficas. La larga y estrecha línea de la costa atlántica se caracteriza por las cordilleras costeras que se extienden entre los ríos Grande do Sul y Bahía, aunque a partir de la zona norte de Bahía el terreno se vuelve más llano. Las extensas tierras altas, que se extienden por la mayor parte del interior sur de la cuenca del Amazonas están salpicadas por algunas pequeñas cadenas montañosas atravesadas por varios ríos. Existen dos grandes depresiones: la cuenca del Paraguay, caracterizada por bosque abierto, bosque bajo y matorral; y la densa jungla de la cuenca del Amazonas, al sudeste. Con 6275Km de recorrido, el Río Amazonas es el más largo del mundo: su selva supone el 30% de la reserva forestal mundial.
Río de Janeiro, conocida como la "ciudad maravillosa" es capital del estado de Río de Janeiro, Brasil. Uno de los puntos turísticos más importantes de Brasil. Es una ciudad grande, de más de 10 millones de habitantes, emplazada en la Bahia de Guanabara, un lugar de gran belleza, con enormes playas y montañas. Río de Janeiro es de esos sitios que hay que visitar alguna vez para conocer algunas de las imágenes más recurridas de la televisión y la publicidad, como las playas de Ipanema o Copacabana, elPan de Azúcar, el Cristo Redentor subido en la montaña de Corcovado, etc.
La riqueza y variedad de la fauna brasileña es asombrosa, situando al país a la cabeza del mundo en número de especies de primates, anfibios y plantas; además, es el tercero en variedades de aves y el cuarto en especies de mariposas y reptiles.
A excepción de la zona sur de Brasil, en la que las diferencias entre estaciones sí son extremas, con veranos especialmente calurosos y húmedos e inviernos muy lluviosos, no hay ninguna época poco recomendable para viajar a Brasil. Durante el período vacacional brasileño, de Diciembre a Febrero, puede resultar más complicado y caro; además, el grado de humedad que se alcanza en la zona comprendida entre Río y el extremo sur del país puede ser agobiante.
NFORMACION GENERAL
Moneda
La moneda oficial de Brasil es el Real Brasilero (BRL), plural reais, equivalente a 100 centavos. El dólar norteamericano es también aceptado en la mayoría de los establecimientos. En las principales ciudades, la moneda extranjera puede ser cambiada en bancos o ‘cambios’. Los bancos quizás le ofrezcan una mejor tasa de cambio, pero el trámite puede tomar más tiempo. Usted verá dos tasas de cambios para efectivo: ‘la oficial’, la cual es la que un banco le pagará, y la ‘turismo’, la cual es la que ofrecen los hoteles o agencias de viajes. La ‘turismo’ es usualmente sólo dos o tres puntos menos que la oficial y, a menos que esté cambiando una gran cantidad de dinero, generalmente vale la pena conformarse con la tarifa más baja para evitar el inconveniente de cambiar su dinero en el banco.
Propinas
En Brasil, como en la mayoría de países de Sudamérica, las propinas tienen el objetivo de recompensar un buen servicio. Los guías turísticos, porteadores y otros trabajadores de la industria del turismo esperan una propina, a excepción de los taxistas. Los porteadores en los hoteles y aeropuertos esperan aprox. USD 1 por cada 2 piezas de equipaje. Casi todos los hoteles incluyen en sus tarifas un 10% de recargo por servicios. La mayoría de restaurantes también incluye un 10% o más al total de la cuenta, pero para dejarlo claro, los meseros aprecian si se les deja 5% si el servicio fue bueno. Los brasileros generalmente no dan propina a los conductores de taxis, excepto si cargan equipaje, aunque quizás redondeen la tarifa para facilitar el tema del cambio. Los estilistas y peluqueros usualmente reciben un 10% de propina.
Taxis
Hay una gran cantidad de taxis en las ciudades de Brasil. Los conductores “deben” usar un taxímetro. Hay dos tipos de tarifas: 1 es más barata, 2 es más cara. El tipo de tarifa que el taxi esté utilizando es indicada en el taxímetro después del viaje. La tarifa 2 es automática para viajes hasta/desde el aeropuerto y estaciones de buses en ciudades grandes, después de las 8 de la noche y todo el domingo y feriados públicos. Los taxis en pueblos pequeños y zonas rurales generalmente no cuentan con taxímetros. Como consecuencia usted deberá negociar la tarifa previamente.
Regateo
En la mayoría de tiendas usted podrá solicitad un descuento si paga en efectivo. Con vendedores en la calle podrá negociar más, especialmente si está comprando más de un objeto. Siempre podrá obtener un precio más bajo cuando vaya a los mercados locales o en tiendas pequeñas de souvenirs. Sin embargo, sea consciente; considere qué tan importante es para usted ese dólar extra en comparación
Llamadas al extranjero y acceso a Internet
El código internacional de Brasil es +55. GSM 900 Internacional y celulares 1800 usualmente funcionan en Brasil, pero los recargos son relativamente altos. En todo caso puede comprar una tarjeta SIM en Brasil. En único proveedor de telefonía celular que ofrece una conexión nacional es TIM (www.tim.com.br). Hay kioscos de TIM en todos los centros comerciales principales, en aeropuertos y tiendas por departamento. Una tarjeta SIM local le dará un número local de Brasil y le permitirá hacer llamadas locales pagando la tarifa de Brasil.
Cada pueblo tiene una oficina central de telefonía llamada ‘Posto Telefonico’, desde donde podrá realizar llamadas a larga distancia. Le cobrarán una vez termine su llamada – aprox. USD 1,50 por minuto a Estados Unidos o Europa.
Hay teléfonos públicos por todas partes y se llaman ‘orelhões’. Para usar estos teléfonos usted necesita una tarjeta de teléfono, las cuales están a la venta en todos los kioscos de revistas. Pida por una ‘cartão telefonico’. Para llamadas locales una tarjeta de 5 reais le durará para varias conversaciones; para llamadas a larga distancia o internacionales usted deberá adquirir tarjetas telefónicas de mayor valor; las hay de 10, 20, 50 o 100 reais. La llamadas a Estados Unidos o Europa cuestan aprox. USD 1,50 por minuto.
Los Internet Cafes están disponibles por todos lados. Incluso en los pueblos más pequeños hay al menos un Internet Café. Las tarifas varían entre los USD 2 y USD 4 por hora.
Electricidad
La corriente eléctrica de Brasil varía entre los 100 y 240 voltios, y desde 50 hasta 60Hz; incluso dentro de la misma ciudad puede haber variaciones. Los toma corrientes generalmente aceptan una variedad de enchufes, pero el de dos terminaciones es el estándar.
Tasas de embarque en aeropuerto
La tasa de embarque para vuelos domésticos cuesta alrededor de R$19 (aprox. USD 10) y R$ 85 (aprox USD 43) para vuelos internacionales. El pago sólo podrá ser realizado en efectivo con dólares norteamericanos o moneda brasilera.
Horas de diferencia
Brasil tiene cuatro zonas horarias:
La 1era zona horaria es 30ªO: GMT -2 horas.
La 2da zona horaria es 45ªO: GMT -3 horas. Esta es la zona donde vive la mayoría de la población brasilera (Rio de Janeiro, São Paulo, Belo Horizonte, Brasília, Fortaleza, Natal and Recife). Esta es considerada la hora oficial de Brasil.
La 3era zona horaria es 60ªO: GMT -4 horas. Las regiones que esta zona cubre son Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Rondônia, Roraima, la parte occidental del estado de Pará y la mayor parte de la región Amazónica.
La 4ta zona horario es 75ªW: GTM -5 horas incluyendo el estado de Acre y la mayor parte oeste de la cuenca Amazónica.
Horario de verano
Muchas regions al sur del Brasil, incluyendo Brasilia, cambian su horario durante el verano. Normalmente empieza en octubre y termina en febrero.
CLIMA
Debido a que Brasil está en el hemisferio sur, sus temporadas son exactamente lo opuesto a lo que están acostumbrados los residentes del hemisferio norte: el verano es de diciembre a marzo y el invierno desde junio hasta setiembre. Brasil cuenta con 5 zonas climáticas: ecuatorial, tropical, semiárida, selva alta y subtropical. Las ciudades como Sao Paulo y Brasilia en la meseta tienen un clima cálido con temperaturas oscilando entre los 19ªC (66ªF). Rio de Janeiro, Recife, Natal y Salvador en la costa tienen climas más calientes y altos niveles de humedad. Rio por ejemplo tiene una temperatura promedio de aproximadamente 26ªC (80ªF), la cual ascenderá hasta 38ªC (100ªF) durante los meses de verano. En las ciudades del sur de Brasil como Porto Alegre y Curitiba, el clima subtropical es similar a partes de los Estados Unidos y Europa, con friajes en los meses de invierno (julio a agosto) cuando las temperaturas pueden descender hasta bajo 0. Sin embargo, los veranos son calientes.
El Amazonas es caliente y húmedo todo el año. No obstante, las temperaturas rara vez ascienden más allá de los 32ªC (90ªF). La región tiene dos temporadas: la temporada de lluvias (diciembre a mayo) y la temporada de sequía (de junio a noviembre) generalmente conocida como “verano” por los locales. La humedad es más alta durante la época de lluvias, la cual se retiene a lo largo del día para productor una fuerte caída de agua casi todas las tardes. Incluso en esta época las mañanas y temprano por las tardes el clima está despejado y soleado.
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